Lilo Renz genießt das Leben in der Fremde. Jeden Morgen um halb acht packt sie ihre Wanderstöcke und marschiert hinaus in den Busch. Die kurzen Regenfälle der letzten Wochen haben die Landschaft in einen Garten Eden verwandelt. Direkt am Boden blühen Lilien, Glockenblumen schießen zwei Meter in die Höhe, dorniges Gestrüpp treibt frische neue Zweige. „Jeden Tag laufen mir Tiere über den Weg, Kudus und Oryxantilopen, Schakale und Warzenschweine“, sagt die weißhaarige Frau, die früher bei einem Steuerberater gearbeitet hat. „Das ist wie im Paradies.“ Kurz vor dem Frühstück springt Lilo Renz gewöhnlich in den beheizten Swimmingpool und dreht einige Bahnen. „Ich mochte schon immer Bewegung“, sagt die Rentnerin. „Zu Hause hat es aber entweder geregnet, oder es war einfach zu kalt.“ Werner Renz, der es etwas weniger sportlich mag, nickt verständnisvoll und liest die AZ, die in der Hauptstadt Windhoek erscheinende deutschsprachige Allgemeine Zeitung.

Die beiden 70-jährigen Deutschen haben vor 15 Jahren zum ersten Mal Urlaub in Namibia verbracht, haben den Etosha-Nationalpark besucht und sich in die weite Landschaft verliebt. 2009 sind sie dann in Sonnleiten eingezogen. Die Entscheidung, in die Ferne zu gehen, fiel ihnen nicht leicht, aber die Kinder und die Enkel waren groß – und hatten ein eigenes Leben. „Wir haben sie zuletzt vielleicht einmal im Monat gesehen“, sagt Werner Renz. „Nun fahren wir jedes Jahr für vier Monate nach Deutschland, um die Familie und Freunde zu besuchen.“ Über 70 Senioren leben auf Sonnleiten, rund 35 Kilometer von Windhoek entfernt. Die meisten sind weiße Südafrikaner und Deutschnamibier, 22 stammen aus Deutschland, drei aus Österreich, zwei aus der Schweiz. Zuletzt haben auch US-Amerikaner und Briten angefragt, berichtet der Manager Riaan van Heerden.

Die Seniorenresidenz mit 53 Häusern, dazu Rezeption, Restaurant, Bibliothek, Pool, Massageraum und Pflegestation, war früher eine Rinderfarm, die von dem deutschen Einwanderer Erich Rust 1900 gegründet wurde. Er war einer jener Pioniere, die die deutsche Kolonie Südwestafrika aufbauen sollten. Mit dem Ersten Weltkrieg ging die deutsche Kolonialherrschaft zu Ende, doch der kulturelle Einfluss der Deutschen hat sich bis heute in Namibia gehalten. Es gibt deutschsprachige Schulen, deutsche Spezialitäten wie Maultaschen, Currywurst oder Sauerkraut im Supermarkt, deutschsprachige Radiosender und Zeitungen. Und das Bier wird nach dem deutschen Reinheitsgebot gebraut.

„Es ist manchmal schön, die gewohnten Sachen zu genießen“, sagt Rainer Schwertfeger. „Das macht die Fremde für manche Leute erträglicher.“ Der Ingenieur, der als Projektleiter für Siemens in vielen Ländern der Welt gearbeitet hat, kam kurz nach seinem Studium 1980 zum ersten Mal nach Namibia – seitdem ließ ihn das Land nicht mehr los. Deshalb entschied er sich, hier seinen Alterswohnsitz zu wählen.

Knapp 100.000 € zahlte er für ein 130 Quadratmeter großes Haus und zog Ende 2012 ein. „Für diesen Preis hätte ich auf Fuerteventura nur ein Zimmer mit Bad kaufen können“, sagt der 62-jährige Ingenieur, der nur aufgrund glücklicher Zufälle noch lebt: In Kuwait und in New York geriet er in Terroranschläge. „Während 9/11 habe ich den giftigen Staub im World Trade Center eingeatmet, wo wir unsere Büros hatten – deswegen leide ich heute unter Kurzatmigkeit“, sagt der aus Ludwigsburg stammende Deutsche. „Aber ich habe überlebt.“

Wer immer wieder in Gefahr war, der schätzt die Sicherheit und die Stabilität von Namibia. Die Kriminalität ist niedrig, das politische System funktioniert, das Land hat eine gute Infrastruktur, es gibt 24 Stunden Strom und Wasser. „Namibia bietet alle Vorteile von Afrika – und kaum Nachteile“, sagt Schwertfeger. „Du brauchst keine Impfungen, die Kliniken und Krankenhäuser sind gut – und die meisten Ärzte sprechen sogar Deutsch. Es gibt keine Luftverschmutzung, und das Grundwasser in Sonnleiten ist so sauber, dass es nicht geklärt werden muss. Wo findet man so etwas noch?“ Zum vollständigen Glück fehlt ihm nur noch eine Partnerin.

Die Senioren von Sonnleiten sind eine eingeschworene Gemeinschaft. Sie treffen sich einmal die Woche zum Boulespiel auf einem kleinen Platz zwischen Akazien und Hirtenbäumen. Zweimal die Woche treiben sie Gymnastik. Die Physiotherapeutin Birte Burmeister kommt aus Windhoek in die Residenz, wer will, kann bei ihr eine Massage und Krankengymnastik buchen – oder die Muskeln trainieren. Hin und wieder ist die Friseurin da, eine Kosmetikerin bietet medizinische Fußpflege. Die Senioren achten auf ihr Aussehen.

Die meisten sind im Alter immer noch fit. Aber es gibt auch ein paar Pflegefälle. Um die kümmern sich auf der Pflegestation zwei Krankenschwestern, die rund um die Uhr da sind. Jedes Haus ist mit Notrufknöpfen ausgestattet.

Insgesamt arbeiten über 20 Angestellte in Sonnleiten, sie kümmern sich um den Garten und bewachen die Anlage, sie kochen und servieren, räumen nach Wunsch die Häuser auf, waschen und bügeln die Wäsche. „Dieser Lebensstandard wäre in Deutschland kaum bezahlbar“, sagt Schwertfeger. In Sonnleiten liegen die fixen Nebenkosten bei 2,50 € pro Quadratmeter und Monat. Ein komplettes Mittagessen, bei dem oft deutsche Spezialitäten serviert werden, kostet mit Nachtisch weniger als vier €.